O Instituto de Pesquisas Meteorológicas - IPMet - é uma Unidade Complementar da Universidade Estadual Paulista "Júlio de Mesquita Filho" - UNESP, localizado na cidade de Bauru (SP), cujo principal objetivo é a pesquisa meteorológica voltada à utilização em previsão do tempo para o Estado de São Paulo, além do monitoramento e quantificação de chuvas ocorrendo nessa mesma região, com o uso de radar meteorológico.

Sua história teve início no final da década de 60, mais precisamente 1969, quando a então Fundação Educacional de Bauru, instituição de ensino superior e futura mantenedora da Universidade de Bauru, implantou o seu Instituto de Pesquisas, com o objetivo de subsidiar as diversas áreas de ensino com as informações provenientes de suas pesquisas. A área escolhida pela instituição foi a meteorologia, ciência multidisciplinar que permite a interação com diversas áreas do ensino tecnológico e mesmo com as ciências humanas. Esse instituto contava a princípio, com um aparelho de recepção de imagens de satélite meteorológico. Nessa fase os trabalhos e projetos eram desenvolvidos por professores da instituição, alunos, pesquisadores e professores visitantes.

Com os trabalhos de pesquisa meteorológica ganhando importância, em 1972 o Instituto passou a ser denominado Instituto de Pesquisas Meteorológicas. Nesse mesmo ano aconteceu a assinatura de convênio com o BNDE - Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico, para a aquisição de equipamentos a serem utilizados em pesquisas. No ano seguinte foi apresentado à FAPESP - Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo, um projeto de objetivos múltiplos de operação e pesquisa meteorológica com o uso de radar.

Instalações do IPMet/Bauru - 1972

Graças a esse projeto, em 1974 foi instalado o primeiro radar meteorológico banda-C do IPMet em Bauru, o que garantiu o pioneirismo no país em relação à utilização desse tipo de equipamento.

Iniciou-se também a prestação de serviços à comunidade, com a divulgação diária de boletins meteorológicos. A Rádio Eldorado de São Paulo foi o primeiro veículo de comunicação a divulgar boletins meteorológicos diários fornecidos pelo IPMet, boletins esses que incluiam a localização dos pontos de chuva no Estado.

Os anos seguintes foram dedicados ao aprimoramento do pessoal técnico no Brasil e no exterior, principalmente no Canadá, em função de convênios de colaboração firmados com a Universidade de Quebéc em Montréal, e com o Conselho de Pesquisas de Alberta.

Em 1979, com o auxílio da FINEP - Financiadora de Estudos e Projetos , foi adquirido um sistema dedicado ao processamento de sinais de radar. Com esse sistema, o radar do IPMet teve sua capacidade operacional ampliada e melhorada, passando a dispor de informação digital de dados para tratamento e armazenamento.
	PDP-11/34-Digitalização Banda-C (1979-1992)
	A partir de 1982, com auxílio da FAPESP, o IPMet passou a dispor de um sistema central de processamento para trabalhos de pesquisa, processamento e disseminação de dados e produtos de radar.
VAX-11/780 computador (1982-1994)

O ano de 1988 marcou a incorporação da Universidade de Bauru, e consequentemente do IPMet, pela UNESP. Novas linhas de pesquisa começaram a ser trabalhadas: Modelagem do Tempo em Escala Regional, Climatologia e posteriormente, Camada de Ozônio.

Em 1992, com recursos obtidos junto à FINEP, o antigo radar banda C foi substituído por um equipamento mais atual, modelo banda S. Técnicos do Instituto aprimoraram um software desenvolvido no IPMet em 1988 denominado VIRA - Visualização de Imagens de Radar, que tornou possível a qualquer interessado visualizar, em seu micro computador, as áreas de ocorrência de chuvas. Esse software vem sendo utilizado com sucesso por diversos setores produtivos da sociedade.

VIRA-1988 Imagens de Radar visualizadas em PC-XT

Em função de programa de pesquisa desenvolvido junto à secretaria de Ciência, Tecnologia e Desenvolvimento Econômico do estado de São Paulo - SCTDE -, outro radar Banda S foi adquirido e instalado na cidade de Presidente Prudente. Esse sistema opera remotamente a partir de Bauru.

Instalações dos Radares em Bauru e Presidente Prudente

Além do monitoramento propriamente dito, os dados obtidos a partir dos radares de Bauru e Presidente Prudente fornecem subsídio para as diversas áreas de pesquisa do IPMet.

A pesquisa e a prestação de serviços à comunidade sempre nortearam os trabalhos do IPMet, que presta relevante contribuição à sociedade em geral e aos seus setores produtivos. De seu rol de usuários constam empresas agrícolas, de construção civil, de lazer e turismo, de produção e distribuição de energia, Defesa Civil, Polícia Rodoviária, prefeituras, imprensa, além do público em geral, que pode contar com o serviço de previsão do tempo 24 horas por dia, todos os dias do ano.

Última Modernização

Em 2005/2006, através de uma cooperação com o National Center for Atmospheric Research (NCAR), foi disponibilizado um sistema de software especializado para o tratamento e aplicações das informações de radares meteorológicos, denominado TITAN (Thunderstorm Identification, Tracking, Analysis and Nowcasting). A implementação deste software foi realizada com a assistência do NCAR, dentro dos objetivos propostos do Projeto SIHESP (Sistema Hidrometeorológico do Estado de São Paulo) e financiado pela FAPESP.

Nowcasting (Previsão imediata): Tempestade multicelular produzindo granizo em 17 de outubro de 1999 (Tibiriçá) Campo composto de refletividade dos radares de Presidente Prudente e Bauru, raio de alcance de 240 km a partir de ambos. A elipse em vermelho é a previsão de deslocamento para 60 minutos indicado pelo TITAN.

No inicio do ano de 2006 foi realizada a atualização dos radares de Bauru e Presidente Prudente, em termos de software e hardware através de um projeto de pesquisa submetido junto a FAPESP. Em meados de 2007 foi necessário propor a FAPESP um projeto aditivo que contemplasse a utilização de tecnologia de estado sólido, uma vez que ambos os radares deixaram de funcionar propriamente pois a capacidade Doppler de um deles foi perdida em função de problemas no sistema para a geração das informações de velocidades radiais. Tal atualização foi implementada em janeiro de 2008 tendo sido realizada totalmente por pessoal capacitado do IPMet.

Sala do transmissor do radar(visto através da janela de vidro) e controle console/monitor.	Sala de operações com display das imagens dos radares Presidente Prudente e Bauru.

Graças ao projeto de atualização dos radares foi possível com parte da reserva técnica do projeto adquirir equipamentos de informática necessários para a composição do atual Laboratório Didático do IPMet. Sua recente inauguração em 2007, foi feita com apresentações de cursos em meteorologia com radar para aplicações / interpretação dos vários produtos gerados pelos radares do IPMet, oferecidos aos usuários públicos e privados.